麻疹潛伏期通常為7-21天，平均10-14天，期間無臨床癥狀但具有傳染性。
潛伏期指從病毒侵入人體到出現(xiàn)首發(fā)癥狀的時(shí)間段。麻疹病毒通過呼吸道飛沫傳播后，先在局部黏膜復(fù)制，隨后進(jìn)入淋巴系統(tǒng)和血液形成病毒血癥，最終侵襲皮膚和內(nèi)臟器官。此階段感染者雖無癥狀，但病毒已開始通過咳嗽、打噴嚏等途徑向外排放。
潛伏期長短受年齡、免疫狀態(tài)和病毒載量影響。嬰幼兒因免疫系統(tǒng)未成熟可能縮短至7-9天，接種過疫苗者可能延長至21天。營養(yǎng)不良或HIV感染者因免疫功能受損，病毒復(fù)制速度加快，可能提前出現(xiàn)癥狀。
患者在出疹前4天至出疹后4天均具傳染性，以潛伏期末期傳染性最強(qiáng)。病毒通過眼結(jié)膜、鼻咽部分泌物傳播，在密閉空間2小時(shí)內(nèi)可存活于空氣中。未接種疫苗的密切接觸者90%會被感染。
潛伏期結(jié)束后進(jìn)入2-4天前驅(qū)期，表現(xiàn)為高熱、咳嗽、結(jié)膜炎和柯氏斑。此時(shí)病毒量達(dá)峰值，體溫常超過39℃，白細(xì)胞計(jì)數(shù)下降。柯氏斑作為特征性表現(xiàn)，出現(xiàn)在第一臼齒對面頰黏膜上，呈藍(lán)白色小點(diǎn)。
暴露后應(yīng)每日監(jiān)測體溫至第21天，出現(xiàn)37.3℃以上發(fā)熱需立即隔離。接觸者需在72小時(shí)內(nèi)接種麻疹疫苗或注射免疫球蛋白。醫(yī)療機(jī)構(gòu)對疑似病例執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)預(yù)防措施，包括負(fù)壓病房和N95口罩防護(hù)。
潛伏期護(hù)理需保證每日2000ml飲水，攝入富含維生素A的胡蘿卜、菠菜等食物，避免劇烈運(yùn)動。居家隔離期間每日通風(fēng)3次，每次30分鐘，污染物需用含氯消毒劑處理。接觸者應(yīng)避免前往人群密集場所，直至確認(rèn)未被感染。
