內(nèi)啡肽與多巴胺是兩種不同的神經(jīng)遞質(zhì)，產(chǎn)生的快樂(lè)感受存在顯著差異。內(nèi)啡肽帶來(lái)的快樂(lè)通常與成就感、耐力活動(dòng)相關(guān)，多巴胺則更多與即時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)、欲望滿足相關(guān)。
內(nèi)啡肽主要由腦下垂體和下丘腦分泌，屬于內(nèi)源性阿片肽。運(yùn)動(dòng)后產(chǎn)生的愉悅感、完成挑戰(zhàn)性任務(wù)后的滿足感多與內(nèi)啡肽有關(guān)。這種快樂(lè)具有延遲性但持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，能緩解疼痛并提升幸福感。長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員描述的"跑步者高潮"就是典型的內(nèi)啡肽效應(yīng)。
多巴胺由中腦腹側(cè)被蓋區(qū)分泌，是大腦獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)的核心物質(zhì)。進(jìn)食甜食、獲得金錢獎(jiǎng)勵(lì)、社交媒體點(diǎn)贊等即時(shí)反饋會(huì)刺激多巴胺分泌。這種快樂(lè)來(lái)得快去得也快，容易形成依賴循環(huán)。賭博成癮或暴食行為就與多巴胺分泌失調(diào)密切相關(guān)。
從作用機(jī)制看，內(nèi)啡肽通過(guò)激活μ型阿片受體發(fā)揮作用，具有天然鎮(zhèn)痛效果；多巴胺則作用于D1和D2受體家族，主要強(qiáng)化動(dòng)機(jī)行為。長(zhǎng)期依賴多巴胺刺激可能導(dǎo)致獎(jiǎng)勵(lì)閾值升高，而內(nèi)啡肽的快樂(lè)效應(yīng)相對(duì)穩(wěn)定可持續(xù)。
特殊情況下，兩種物質(zhì)可能協(xié)同作用。戀愛(ài)初期既有多巴胺驅(qū)動(dòng)的心動(dòng)感，也有內(nèi)啡肽帶來(lái)的安定感。慢性疼痛患者可能出現(xiàn)內(nèi)啡肽系統(tǒng)功能紊亂，抑郁癥患者常見(jiàn)多巴胺信號(hào)傳導(dǎo)異常。
