識別進口藥品的有效性，大多數片劑或注射劑在包裝上有使用壽命。只要你能理解以下標志性的外語，它們通常就可以正確、安全和有效地使用。
表示失效期：A。Expixydate或Exp。date;Expirationdate;C。Expiring:Usebefore。這三組外文標志都表示失效期，即藥物只能在標明日期前的最后一天使用。
表示有效期：A。Storagelife表示儲存期；B。Stability表示穩(wěn)定期；C。Validity或Duration表示有效期。這些都意味著藥物可以在標明日期的最后一天使用。
注意年月日的寫法，外國人也用阿拉伯數字，但倒過來寫，年放在最后。藥品包裝上的月份用英文縮寫字母表示，1~12月依次為:Jan、Feb、Mar、Apr、Mar、Jun、Jul、Aug、Sep、Oct、Nov、Dec。例如Exp。Date:Mar1991年3月，藥品可用于1991年2月28日。
很多日本進口藥品的年份都是用的"照和"或"平成"是的，這是公元年。轉換方法+1925=公元年；平成年+1988=例如"平成2年"，既:2+1988=1990，即1990年。
識別國產藥的有效期。所有經藥品行政管理機關批準生產和銷售的藥品，在原包裝瓶或盒子標簽上印有生產日期或批號，并印有"有效期"?？筛鶕@些數據判斷是否過期。如下：a如批號為911001，則表示藥品生產日期為1991年10月1日。說明書可能還印著"三年有效期"，三年后過期，即1994年10月1日起失效。b如果批號為890101，有效期為910921，即9112，有效期結束302，則表示1991年2月生產，1993年2月后失效。
一般來說，注射劑、眼科和皮膚科的軟膏幾乎都標明了有效期。膠囊劑也有一些有效期，藥片很少，中藥和成藥也很少。對于無有效期的藥物，可以通過法律判斷。
觀察藥物的顏色。如果藥物過期失效，我們可以從外觀上找到：A。藥片變色。如白片變黃、變黑、變紅或出現霉斑、斑點，均顯示已變質失效，不能再服用。B。沖劑、糖漿劑變味。沖劑和糖漿劑失效時常有異味，有的發(fā)霉。C。無有效日期的注射藥失效，一般都會發(fā)黃或顏色加深，有的變混濁，有的長出絮狀物。D。糖衣片失效，常出現爆裂、異色斑或斑點、自溶、變黑、發(fā)霉。E。軟膏失效，軟膏水化，或變稀、變色、變味、軟膏內氣體充盈、管體膨脹。F。粉劑藥物失效，一般有變色或結塊、霉味，注射粉溶解后可見黃色。
